Niobium

Le niobium, symbole de l'élément : Nb, de numéro atomique 41, est un métal du groupe VB. Le niobium a une densité de 8,57 g/cm³, un point de fusion de 2477 degrés et un point d'ébullition de 4744 degrés. Le niobium est un métal gris argenté, mou et ductile, rare à point de fusion élevé. À température ambiante, le niobium ne réagit pas avec l’air et ne s’oxyde pas complètement lorsqu’il est chauffé au rouge dans l’oxygène. À haute température, le niobium peut être directement synthétisé chimiquement avec du soufre, de l'azote et du carbone. Le niobium ne réagit pas avec les acides ou les bases inorganiques et est insoluble dans l'eau régale, mais est soluble dans l'acide fluorhydrique. La teneur en niobium de la croûte terrestre est de 20 ppm et la répartition des ressources en niobium est relativement concentrée. En raison de sa bonne supraconductivité, de son point de fusion élevé, de sa résistance à la corrosion et de sa résistance à l'usure, le niobium est largement utilisé dans les domaines de l'acier, des matériaux supraconducteurs, de l'aérospatiale et de l'énergie atomique.